Для составления картины заболевания и выявления патологических отклонений, врач-терапевт производит визуальный осмотр полости рта. Осмотр производится с помощью зеркала на наличие кариозных полостей и пятен, а также изменившийся цвет зуба. Перкуссия - простукивание позволяет врачу сложить представление о характере боли, её иррадиации и локализации, а также выявить уплотнение, гранулёмы и т. д. Зондирование - позволяет врачу более точно установить степень кариеса и его локализацию. Термопроба - с помощью воздействия струи холодной воды или позволяет понять степень болезненности зуба и проверить устойчивость зубной ткани в ответ на холодовой раздражитель.

Не всегда представляется возможным определить развитие кариеса путём визуального осмотра, иногда у пациента развивается скрытый кариес в межзубном пространстве или в пришеечной области зуба. В этом случае необходима рентгенологическая диагностика.

Прицельный снимок зуба помогает выявить развитие кариеса на стадии поражения дентина, а также оценить состояние каналов и корней. Рентген эффективен для определения скрытых кариозных очагов между зубами.

Самым эффективным методом диагностики зубов и окружающих тканей является 3D компьютерная томография (КТ) зубных рядов. Двухмерные методы рентгенодиагностики зубов могут дать только 20% достоверной информации, КТ предоставляет полноценную информацию о зубе, строении канально-корневой системы, состояния периодонта и пародонта, а также, прилегающих структур, таких как нижнечелюстной канал и верхнечелюстные пазухи.

Что такое кариес?
Кариес — это патологический процесс, проявляющийся деминерализацией зубной эмали под действием бактерий, обитающих в зубном налете, продуцирующих молочную кислоту, и прогрессирующим разрушением твердых тканей зуба с образованием дефекта в виде полости.

По данным ВОЗ заболеваемость кариесом зубов в разных странах колеблется от 80% до 98%. В последние двадцать лет отмечается тенденция роста заболеваемости среди детей, особенно в экономически развитых странах и уже к 6-7 годам у 80-90% детей наблюдается кариес разной глубины.

Какой бывает кариес?
Кариес может поражать различные участки зубов, поэтому по месту локализации выделяют четыре формы кариеса: 
Фиссурный кариес — кариозное поражение поверхности жевательных зубов и премоляров; 
Межзубный (апроксимальный) кариес — возникает в месте соприкосновения с соседним зубом. Развивается из-за плохой гигиены межзубного пространства; 
Пришеечный кариес — образуется в прикорневой части зуба рядом с десной. Так как в области шейки зуба толщина дентина небольшая, заболевание быстро может развиться в пульпит и периодонтит; 
Циркулярный кариес — кариозное поражение, опоясывающее область шейки зуба.

Стадии развития заболевания.
В зависимости от глубины поражения и быстроты течения кариозного процесса, различают четыре формы кариеса:
Начальный кариес или кариозное пятно — жалобы отсутствуют; на поверхности зуба обнаруживается пятно меловидного цвета.
Поверхностный кариес — поражена только эмаль зуба; жалобы либо отсутствуют, либо возникает боль от химических и температурных раздражителей.
Средний кариес — поражена эмаль и поверхностный слой дентина; болевая реакция может быть не выражена или возникать от приёма пищи и механического раздражения при вскрытии кариозной полости.
Глубокий кариес — поражена эмаль и значительный слой дентина, но над полостью зуба остаётся его тонкая прослойка; боли возникают от действия механических, химических и температурных раздражителей; при длительном течении кариозного процесса болевые симптомы менее выражены. Повышается риск распространения инфекции и начала острого пульпита.

Пульпит — воспаление внутренних тканей зуба (пульпы). Пульпа находится внутри зубного канала и содержит нерв, сосуды, клетки соединительной ткани и обеспечивает питание твердых тканей зуба изнутри.

Пульпит развивается при попадании внутрь зуба инфекции, чаще всего в результате несвоевременного лечения кариеса или механического повреждения пульпы. Обычные проявления — повышенная чувствительность зуба к температуре, пульсирующая боль. В зависимости от длительности течения может быть острым и хроническим.

В отсутствие лечения пульпит может привести не только к потере зуба, но и переходу воспалительного процесса на ткани челюсти и сепсису (в основном у людей с резко сниженным иммунитетом), поэтому его необходимо лечить.

Периодонтит — это воспаление верхушки корня и периодонта на фоне запущенного пульпита, характеризующееся нарушением целостности комплекса соединительных связок, удерживающих зуб в альвеоле (зубной лунке, в которой находится корень), кортикальной пластинки кости, окружающей зуб и резорбции костной ткани от незначительных размеров до образования кист больших размеров.

Для острого периодонтита характерно наличие резкой локализованной боли постоянного характера. Вначале при остром периодонтите отмечается нерезко выраженная ноющая боль, которая локализована и соответствует области поражённого зуба.

Позднее боль становится более интенсивной, рвущей и пульсирующей, иногда иррадирует, что свидетельствует о переходе в гнойное воспаление. Острый апикальный процесс длится от 2-3 суток до 2 недель. 

Течение и прогноз периодонтита, безусловно, зависят от своевременности обращения к стоматологу и качества проведенного им лечения. При эффективном лечении каналов происходит восстановление участка разрушенной кости, и зуб сохраняет свои функциональные свойства. При несвоевременном обращении пациента или безуспешном лечении высока вероятность потери зуба, а осложнения хронического периодонтита могут представлять серьёзную угрозу здоровью и жизни.

Для профилактики периодонтита необходимо тщательно ухаживать за полостью рта, регулярно проводить осмотры у врача-стоматолога и своевременно лечить одонтогенные очаги инфекции, такие как кариес и пульпит.

Киста - доброкачественное образование, возникающее из-за осложнений периодонтита. Кроме того, появление новообразования может быть вызвано кариесом или неправильным лечением стоматологических заболеваний.Чаще всего заполонена гнойной или серозной жидкостью. Снаружи образование имеет соединительнотканную оболочку, а изнутри выстлана эпителиальным слоем.

Киста зуба (одонтогенная киста) локализуется на кончике корня причинного зуба (на рентгене выглядит как округлая тень вокруг коронки зуба) и может измеряться как в миллиметрах (если киста маленьких размеров), так и в сантиметрах. При своевременном лечении маленькую одонтогенную кисту можно вылечить, но в запущенных случаях образование начинает стремительно увеличиваться в размерах.

Многие пациенты считают кисту зуба не опасным заболеванием, но это ошибочное предположение. Киста может значительно увеличиться в размерах и вызвать серьезные осложнения вплоть до преобразования в злокачественную опухоль.

Профилактика заключается в соблюдении полной гигиены рта, систематических осмотрах у стоматолога, своевременном лечении воспалительных процессов и любых заболеваний. Кроме ухода за полостью рта, необходимо внимательно следить за общим состоянием организма. Такие заболевания как гайморит, ринит и другие проблемы с околоносовыми полостями требуют немедленного и эффективного лечения.